Нынешний Лестер в чем-то напоминает Бристоль Сити двухлетней давности. - Тогда команда Гари Джонсона в своем первом сезоне в Чемпионшипе произвела реальный фурор, выйдя в плей-офф, а там лишь в финале уступив Халл Сити. У Малиновок подобрался отличный коллектив, демонстрирующий красивый футбол, хотя и про нынешних Лис смело можно сказать – это интересная команда. Тем более что и она только летом вернулась в главный дивизион Футбольной Лиги.

Судьба свела подопечных Найджела Пирсона с Кардиффом, наконец сумевшим попасть в шестерку и сейчас рассматривающимся едва ли не фаворитом решающей гонки. - Под солнцем над Уокерс Стэдиум соперники разыграли первый довольно любопытный поединок, победителем которого вышли валлийцы.

Не слишком зрелищный первый тайм, сумбурные действия обеих команд, и три момента на двоих. У Лестера со штрафного неплохо пробил знаменитый Нолберто Солано (Маршалл забрал шар в руки), а вот у гостей два блестящих момента запорол главный форвард Майкл Чопра. Некогда переспективый страйкер сначала попытался попасть в дальний угол из пределов штрафной – как понимаете, неудачно, - а затем выскочил под прострел Бурка с фланга: опередил защитников и буквально с метра влепил в штангу!

После перерыва встреча потихоньку сходила на «нет». Противники больше нервничали, чем играли в футбол, чему свидетельство - - нападающий Кардиффа Джей Бутройд едва не получил вторую желтую от арбитра Алана Уайли – притом, что обе ситуации явно не обязывали к подобному исходу. - Лестер, тем не менее, больше старался, ведь побеждать дома было почти обязаловкой для команды Пирсона. Рефери не увидел игру рукой защитника гостей Кевина Макнотона, а вышедший на замену форвард Мэтт Фрайатт (тут-то Пирсон наконец перешел на игру в два форварда, ведь до этого на острие был один только Уэгорн) запорол совершенно чудесный выход один на один с вратарем.

Правда, последнее случилось уже после гола команды Джонса. Чудесного гола! Пит Уиттингэм со штрафного с правого фланга уложил мяч в сетку – круглый сначала влетел в штангу, а уже за тем за спину ошеломленного Криса Уила. 24-й мяч полузащитника в сезоне – просто прекрасный результат.

В последние минуты Лисы осели в чужой штрафной, стали действовать более раскованно, и были почти вознаграждены, когда в добавленное время удар Алекса Брюса головой - блестящим сейвом парировал Дэвид Маршалл.  -

Второй матч состоится в среду.

Иван Громиков, Football.ua

Лестер – Кардифф 0:1
Гол: Уиттингэм, 78

Лестер: Уил, Солано, Хоббс, Брюс, Бернер, Уэлленс (Н`Гуессан, 85), Кинг. Спиринг, Дайер (Фрайатт, 62), Уэгорн (Крмонгант, 76), Галлахер

Кардифф: Маршалл, Блэйк, Хадсон, Макнотон, Кеннеди, Бурк (Этуху, 75), Ледли, Макфэйл, Уиттингэм, Чопра (Маккормак, 90), Бутройд

Предупреждения: Хоббс – Маршалл, Кеннеди, Бутройд

 -